Sobre a brevidade da vida

O tratado aqui apresentado faz parte de um corpus filosófico de pequenos textos sobre temas variados que visavam a uma abordagem estoica. O estoicismo era uma corrente filosófica bastante cultivada em Roma (tendo como maiores expoentes o próprio Sêneca e o imperador Marco Aurélio); buscava, grosso modo, o controle absoluto dos sentimentos de modo que a razão pudesse prevalecer e guiar a vida humana. Sobre a brevidade da vida foi escrito entre os anos 49 e 55 da nossa era. Neste pequeno texto, Sêneca argumenta que a nossa ideia de que a vida é curta está equivocada, pois, em verdade, damos importância demasiada às coisas erradas. Buscar prazeres a todo momento turva nossa compreensão das coisas e nos faz pensar que uma vida bem-sucedida é aquela em que se acumulou o maior número de experiências prazerosas. Todavia, as pessoas devem observar o valor do tempo, reivindicá-lo para si (não para os prazeres momentâneos) e saber alocar a devida importância a ele. Nesta edição traduzida diretamente do latim, usamos o texto estabelecido por John W. Basore. Esperamos que as notas explicativas sirvam para elucidar ao leitor algumas particularidades da história e política de Roma usadas por Sêneca em seu livro, porém com a convicção de que, à exceção de uma ou outra passagem, o texto senequiano é lição permanente e premente que nos convida a repensar nossos tempos e nossas vidas. Artur Costrino